尊敬する大先輩・Ｗさんが、すごい本を上梓されました。
こちらです！！『奈良大和路 祈りの回廊を歩く～奈良町・高畑界隈～』。
帯はこれまた尊敬してやまない、奈良博の西山厚先生が寄せていらっしゃいます。
本書の特徴は、先生の言葉に凝縮されています。
「小さなお寺や神社に向けられた温かいまなざし。こんな本がほしかった。ずっと待っていた。奈良がもっともっと好きになる本です」
奈良町・高畑のあたりといえば、奈良にいったらまず歩くところだと思いますが、本書を読むと、いかに自分がものを分かっていなかったということがわかります。
拝読しながら、こんなところに、こんなすごい歴史の神社があったんだ！お祭りもあるんだ！え、こんなきれいな仏像があったの？？…と付箋たてまくりですよ。関東在住の割には結構知ってるほうだと思いますが、まだまだ浅かったああ、という心地よい敗北感が…。
（Ｐ6-7より引用）
そしてこのページをご覧ください。
本編の一番最初の見開き、最も大きな写真は、元興寺（たぶん本堂）の屋根ですよ！！
く～～っさっすが～～Ｗさん～～～！
確かにこのシリーズの最初を飾るにふさわしい写真です。元興寺、そして「行基葺き」。
元興寺は、ちょっと特別なお寺ですよね。元興寺はもともと現在の飛鳥寺だったお寺です。えっと、そういうとちょっとわかりにくいですよね。
蘇我馬子によって、日本最古の本格的な仏教寺院として建立された「法興寺」というお寺が飛鳥にあったのですが、平城京へ遷都する際に、一緒に引っ越して、名前を元興寺と改めたんですね。
（それで、うつされたものの、法興寺自体も残りまして、これは現在〔飛鳥寺〕と呼ばれてるわけなんですね）。
つまり、仏教興隆の第一歩ともいえるお寺さんなわけで、このお寺がまず最初に来るのはとても納得しますし、そしてその屋根が大きく出ているのもとても納得してしまうのです。というのも、この本堂（国宝）自体は鎌倉時代のものですが、屋根の瓦は、飛鳥時代の瓦でもって、一部葺いてるんです。そんな古い瓦が現役なんて、すごいですよね！
まさに、トップを飾るにふさわしい写真です。はああ、さすがだなあ。
（Ｐ18-19より引用）
また、本書の特徴は、お寺さんだけでなく神社も取り上げているところ。一見小さくみえる神社でもこんなにすごい特徴、歴史、物語が詰まってるなんて、と改めて驚かされます。
そして、通常のガイドブックではまずスルーされてしまうであろう石造物もきっちりフォローしてくれてますよ！石部の魂も騒ぎます。付箋付箋、と……。
これだけ、しっかりとした情報が満載なのに、文章量も適度で、そんなに重たいという感じもないのがまた…。ガイドブックとしてとても使いやすそうですよ。もちろん地図もわかりやすいし。
「奈良では『ありがたいものはみんなありがたい』という素直な祈りの心が数えきれないほどの人々によって伝えられ、守られてきた。今改めて、奈良は町全体が『祈りの回廊』なのだと称えたい」（前ソデより引用）
なるほど。
そうなのです。これだけの多くの寺社を、奈良の人たちは伝え、守ってきたのです。それは簡単なことじゃありません。戦渦にあっても、途絶の危機にあっても、その時の誰かが踏ん張って伝えようとした。その結果が、この豊かな「祈りの回廊」なのですね！！
……Ｗさん、西山先生、これが「愛」ってやつですね！？
すみません、ちょっと興奮しすぎですね。いやでもそれくらい感動してしまったんです。
とりあえず、今度このガイドブックをもって、奈良町と高畑を歩きます。間違いなく私はもう一歩前へ進める気がするのです。
皆さんも、ぜひお手に取ってみてくださいね！！