編集のお手伝いをさせていただいております、『本所おけら長屋』シリーズ、満を持しての第12巻がついに2/8（早いところですと2/7）に発売になります！！
オビには「80万部」とありますが、校了後も着々と重版を重ねまして、この記事原稿を書いた時点で、82万部を突破しておりました。さらに嬉しいことに、昨日（2/5）発売前重版がかかりまして、現在83万部（実は四捨五入すると84万部！！）になりました。いやほんともう勢いが止まりません！
「100万部、今年必ず実現させます！」
PHPさんの営業ご担当の皆さんが、鼻息荒くおっしゃってくださってますが、これはいけるんじゃないでしょうか！？
（営業部の皆さんの気合は本当にすごい！東京メトロに展開するために作ったというシールを私もいただいたので、オフィスの書棚にセットしてみましたよ。）
時代小説家として、まさに快進撃を続ける畠山先生。実はこのシリーズが、初めて執筆された時代小説なんですよ。それがいきなりこんなヒットシリーズなんですから、本当にびっくりですよね！？
びっくりなんていってしまいましたが、実際に本書を読んでいただけたら、その人気っぷりにも、納得していただけると思います。１冊につき4篇から７篇の連作短編がラインアップしているのですが、その全てが練りに練ったネタで、しかも書下ろし・初出のお話なんですから。その気迫たるや、ただ事ではありません。
気迫は、そのまま作品の凄みになっていると思います。凄みなんていうと、怖そうですが、スルッと作品世界に入って、まるでそこに暮らしているかのようにおけらの世界を楽しむことができます。私は、素晴らしい小説というのは、「読者が本を読んでいることを忘れてしまう」作品だと思うのですが、『おけら長屋』はまさにそれです。
第１２巻も、もちろんそんな作品のオンパレードです。そして、ますます円熟味を増してきてます！
今回の裏テーマは何ですか？と先生に伺ったら、「女の意地だね」とにっこり。
先生が描き出す「女」は、本当にかっこいいんですよね。おけら読者の皆さんは、ここで大きく頷いてくださると思いますが、そりゃもう気もちのいい、粋な女がたくさん登場します。今回の作品にも、そんな女たちの活躍が縦横無尽に語られています。
ぜひ、お手に取ってみてくださいね！！
（むとう）